Søylehuset, som i dag rommer Søylehuset Café, startet ikke livet sitt på Ekeberg i det hele tatt. Bygningen ble opprinnelig oppført rundt 1820–30-årene som lyststedet Petersborg på Kampen/Ensjø-området i Oslo.

Det var et sjeldent bygg i norsk sammenheng, utformet som et slags klassisk tempel med en kjerne omgitt av søyler – hele 18 stykker – noe som ga det et nesten sør-europeisk preg midt i Christiania.

Gjennom 1800-tallet ble huset ombygget og delt opp, og mye av det opprinnelige uttrykket ble gradvis svekket. På 1900-tallet havnet det i industrimiljøet rundt Tiedemanns tobaksfabrikk, og i 1963 ble det demontert da området skulle bygges ut. Planen var imidlertid ikke å miste det – huset ble gitt til kommunen og skulle gjenoppstå som serveringssted ute på Ekeberg, som en del av frilufts- og idrettsområdene der.

Så skjer det klassiske norske kulturminne-dramaet: materialene ble lagret i en låve på Ekeberg – som brant ned samme år. Likevel ga man ikke opp. Med det som var igjen, og med rekonstruksjon, ble Søylehuset reist på nytt i 1966, og fra 1967 var det tilbake i bruk – denne gangen som kafé for turfolk og barnefamilier.

Siden da har stedet levd et ganske jordnært liv sammenlignet med den aristokratiske starten. Det har vært drevet som kafé i flere tiår, med skiftende eiere og litt lokal dramatikk underveis, blant annet rundt driften på 2000-tallet. I dag er det tett knyttet til minigolfanlegget og rekreasjonsområdet på Ekebergsletta – mer saftis og barnebursdager enn lystgårdsliv.

Foto 1967: Ukjent
Foto 2017: Morten Mitchell Larød
Kilder: Lokalhistoriewiki, Aftenposten